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O que acontece no corpo humano quando nos apaixonamos? Um bioquímico da Universidade de Montreal acredita ter encontrado parte da resposta em pesquisas com leveduras.
“Descobrimos uma chave química capaz de interpretar os sinais de feromônios do hormônio sexual”, diz Stephen Michnick, principal autor do estudo publicado ontem na revista Nature, que trabalhou com pesquisadores do Imperial College London e McGill Universities and Edinburgh. “É um processo de tomada de decisão muito semelhante ao nosso, pelo menos no nível celular, embora o ancestral comum da levedura e dos humanos volte a 1,5 bilhão de anos.”
Um bioquímico de Montreal fez o trabalho porque está interessado nas mutações das células-tronco presentes no embrião, que podem se transformar em vários outros tipos de células. As células-tronco estão sendo visualizadas para tratamentos médicos, por exemplo, regeneração de órgãos humanos. “Bioquimicamente, é o mesmo processo”, diz Michnick. Mas é mais fácil estudá-lo em leveduras porque conhecemos muito bem sua genética e bioquímica ”.
Mensagens químicas
As informações são transferidas de uma célula para outra muito mais rápido do que o esperado. Isso diz a Michnik que o processo não envolve a ativação do gene. “A ativação do gene leva tempo. Portanto, pensamos que é uma ação direta das proteínas, não uma mutação genética que produz novas proteínas. As proteínas são modificadas diretamente pelo interruptor, que detecta mudanças nos níveis de feromônios. Essas mensagens químicas dizem à célula que é hora de Na levedura, é … “Fusão celular. Em humanos, é claro, o processo é mais complexo. Mas a atração sexual é um fenômeno rápido.” Essa velocidade química explica por que falamos em “amor à primeira vista”.
