Os serviços de emergência disseram no domingo que quatro pessoas morreram e uma quinta ficou ferida em uma avalanche no vulcão Chimborazo, coberto de neve, no Equador.
“Confirmamos a morte de quatro pessoas e o ferimento de outra”, disseram autoridades humanitárias, observando que um total de 12 pessoas ficaram presas na avalanche.
“Um grupo de pessoas escalava o Chimborazo coberto de neve quando foi atingido por uma avalanche a 6.100 metros” acima do nível do mar, acrescentaram eles em um comunicado.
“As informações iniciais mostram um grupo de doze pessoas”, disseram eles.
Chimborazo é um vulcão coberto de neve no Equador com uma altura de 6.263 metros, cerca de 180 km ao sul de Quito. É o pico mais alto dos Andes equatorianos e um dos mais altos do mundo.
A seus pés estão as cidades de Riobamba e Ambato (as capitais das províncias de Chimborazo e Tungurahua).
O maciço, onde o esqui não é praticado, atrai alpinistas nacionais e estrangeiros.
Policiais e soldados especializados em operações de alta montanha, bem como equipes de resgate, dirigiram-se a Chimborazo, onde as autoridades montaram um centro de comando unificado para coordenar as operações de resgate.
O Ministério do Meio Ambiente do Equador ordenou o fechamento temporário da Reserva Natural do Chimborazo, freqüentemente visitada por turistas.
Em 2003, o corpo de um avião equatoriano que caiu em 1976 com 59 pessoas a bordo foi encontrado ao pé do vulcão.
O pacote bateu em uma das paredes do Chimborazo e foi escondido pela neve após uma avalanche até que os alpinistas o encontraram a 700 metros do cume.
Em 2015, os restos mortais de três alpinistas, possivelmente estrangeiros, desaparecidos há 20-30 anos, também foram encontrados a uma altitude de 5.600 metros.
Em 1994, uma avalanche em Chimborazo matou dez pessoas, incluindo seis franceses e um suíço.
