Il avait recontré Pierre Christin, son cúmplice, avec qui il creera “Valérian et Laureline”, alors qu’ils avaient trois ou quatre ans. Pingente la Seconde Guerre mondiale, ils s’étaient retrouvés em uma caverna em Saint-Mandé, em banlieue parisiense, também qu’ils s’y cachaient pingente les bombardements allemands. Leurs chemins se sont recroisés bien plus tard et bien plus loin.
Entre temps, Jean-Claude Mézières, fils de peintres amadores, était devenu dessinateur et maquettiste, via un passage à l’École des Arts Appliqués de Paris. “La vie est trop courte pour s’emmerder, il fallait que je fasse ce qui me plaisait, disait-il dans son livre, L’Art de Mézières. Et ce qui me plaisait, c’était le dessin“.
Cowboy aux États-Unis
Le déclic fut un départ pour les États-Unis : “J’en avais vraiment marre de tout ça, et ce que je voulais faire, c’était partir aux États-Unis pour être cow-boy. Alors je suis parti pendant un an et demi. J’ai gardé les vaches, du Montana ao Arizona.”
C’est au cours de cette aventure, em 1965, qu’il recroise son ami d’enfance Pierre Christin, em Salt Lake City. De retour en France, ils vont travailler ensemble, l’un comme dessinateur, l’autre comme scénariste. Ils lancent en 1967 leur série phare, dans le magazine Piloto, dirigido por René Goscinny.
À l’époque, la ficção científica en est à ses débuts. Les deux heróis sot Valérian, un agent spatiotemporel un peu diletante, à l’opposé des super-héros tout en control, et Laureline, une jeune femme émancipée.
Une héroïne dans une BD des années 1960
“Eficácia, em uma mis une nana, alors qu’à cette époque-là, il n’y avait pas une fille dans les bandes dessinées”, contextualiza Mézières sur France Culture em 2017.”Les filles étaient souvent soit des casse-pieds, soit ridicules, soit des espèces de bimbos, mais c’était pas des vraies jeunes femmes”, completa Christin en marge d’une exposition sur sua série.
Le style graphique est efficace : des planches claires et limpides, pas de detalhes inutiles, un graphisme épuré mais riche. On y voit des planètes exotiques, une végétation foisonnante, des architectures barrocos. Dans la vingtaine d’albums qui constitueront la série, on aborde des thèmes avant-gardistes : environnement, pacifisme, féminisme…
Sans le savoir, Mézières et Christin vienent de créer une réference du cinéma of science-fiction, qui n’existe pas encore. D’ailleurs, Mézières estimait que la BD réclamait une maîtrise de la mise en scène similaire au 7e Art: “c’est très proche du cinéma au point de vue du découpage, de la manière dont on raconte une histoire. À chaque fois que je dessine quelque escolheu, je me dis : ‘où est-ce que je vais mettre la caméra, comment je vais montrer la scène ?’“.
Luc Besson e George Lucas inspirados
Luc Besson um pingente de álbuns lu ces na jeunesse. Dans les années 1990, il demande à Mézières de concevoir les décors du Elemento Cinquième. Plus tard, le réalisateur rend un deuxième hommage au héros de son enfance avec le long-métrage le plus cher du cinéma français, Valérian et la Cité des mille planètes. Deux filmes appréciés par le dessinator.
Ce sera moins le cas pour les inspirations de George Lucas, le créateur de Guerra das Estrelas. L’Américain s’inspire grandeza de Valérian et Laureline pour créer la trilogie originale, sortie entre 1977 et 1983. La form d’un vaisseau space or le bikini of Princesse Leia lui valent même d’être accusé de plagiat. Jean-Claude Mézières exige explicações a George Lucas, mais sa lettre restera sans réponse.
L’auteur est élu à l’Académie des grands prix d’Angoulême em 1984, pour l’ensemble de son œuvre. À pergunta de Grichka Bogdanoff, à la télévision em 1982, de savoir s’il croyait aux Empires galactiques qu’il décrivait, Mézières respondeu: “Dissons que je n’ai jamais eu la chance d’être enlevé par un vaisseau espacial pour aller voir mais j’y suis prêt. Chaque fois que je me balade la nuit dans la campagne, j’attends le vaisseau qui va venir pour m’emmener. Malheureusement je n’en ai jamais vu encore.“Le dessinateur a disparu le 23 janvier 2022. Peut-être enlevé par un vaisseau espacial ?
