Como os tiques se desenvolvem?

Piscar os olhos rapidamente, balançar a cabeça ou pigarrear várias vezes seguidas… Esses movimentos musculares súbitos, repetitivos e incontroláveis, muitas vezes amplificados por estados de estresse, raiva ou ansiedade, são tiques. Para as pessoas que sofrem com isso, pode ser muito chato. Embora não seja considerado grave, ainda é um sinal de uma condição mais grave, como a síndrome de Tourette. Os tratamentos farmacológicos podem ser oferecidos aos pacientes quando os tiques são gravemente incapacitantes, mas como regra geral e quando não se trata de síndrome de Tourette, eles recebem primeiro acompanhamento psicológico para entender a origem desses sintomas. Muitas razões foram apresentadas por pesquisadores para explicar o surgimento de tiques, como mudanças na vida de um indivíduo, estresse, falta de sono ou – mas não comprovada – associação com neurônios.

Uma rede de neurônios localizados em diferentes regiões do cérebro…

Um novo estudo pode fortalecer esta última hipótese. De acordo com os pesquisadores cujo trabalho foi publicado na revista cérebro, uma rede específica de neurônios pode ser responsável pelo surgimento de tiques. “Nos últimos anos, os neurocientistas identificaram várias regiões cerebrais diferentes que estão envolvidas nos tiques.diz Andreas Horn, um dos autores. Apesar desses desenvolvimentos recentes, algumas questões importantes permanecem sem resposta: Qual dessas regiões do cérebro é responsável por esses tiques? Qual deles é ativado para compensar as operações erradas? Agora conseguimos mostrar que não é apenas uma área do cérebro que é responsável pelos tiques. Pelo contrário, é o resultado de uma rede que inclui diferentes regiões do cérebro“.

… que controla muitas funções

Para chegar a essa conclusão, os pesquisadores estudaram os dados de saúde de 22 pacientes que tiveram tiques devido a danos cerebrais causados ​​por acidente vascular cerebral ou trauma. Armados com essas informações, eles o transformaram em um mapa detalhado de quais áreas do cérebro contêm essas lesões e quais outras áreas do cérebro poderiam, através da As fibras nervosas estão associadas a essas lesões. Assim, eles foram capazes de mostrar que quase todas as lesões cerebrais dos pacientes – independentemente de sua localização exata no cérebro – faziam parte de uma única rede neural que abrangia várias regiões. “Essas estruturas estão distribuídas em quase todo o cérebro e têm uma ampla gama de funções, desde o controle motor até o processamento de emoções.Um dos autores, Bassam Al-Fatli, explica. Agora sabemos que essas áreas do cérebro formam uma rede e podem causar tiques.”

Rumo a um novo tratamento?

Esta descoberta permitiu aos pesquisadores testar um novo método de tratamento para aliviar os tiques em pacientes com síndrome de Tourette: estimulação cerebral profunda. através da Dispositivos semelhantes a marcapassos. Para isso, os eletrodos foram colocados em diferentes áreas do cérebro. O resultado: quando eles estavam na rede neural que os cientistas descobriram – e, portanto, em relação aos tiques – os pacientes tinham significativamente menos. Em última análise, essa descoberta pode possibilitar o desenvolvimento de um novo tratamento para pessoas com tiques.