Como apoiar melhor os pacientes em remissão

Os médicos da Sociedade Europeia de Oncologia Médica, por trás do estudo, disseram que os padrões para acompanhamento de pacientes com câncer podem não atender às necessidades atuais. Para apoiar sua opinião, eles explicam que os avanços no rastreamento, diagnóstico precoce e tratamentos anticâncer tornaram possível estender a sobrevida de longo prazo além de cinco anos após o diagnóstico para mais da metade dos pacientes na Europa.

Contudo, “Se a vitória sobre o câncer for seguida por um retorno à normalidade, os efeitos colaterais dos medicamentos e as repercussões da própria doença que às vezes persistem após o término do tratamento podem interromper esse processo.”, observe os autores do estudo.

De fato, seu trabalho mostra que uma proporção significativa de pacientes continua a ter sintomas dolorosos por vários anos e revela insatisfação geral com o suporte médico que recebem.

Fadiga constante, ansiedade e distúrbios do sono

Um dos sintomas mais comuns em pacientes e sobreviventes é a fadiga relacionada ao câncer (IRC), uma sensação persistente de fadiga que não é aliviada pelo sono ou repouso e tem um impacto significativo no corpo e na vida diária do paciente.

O estudo observou e analisou as características, a gravidade e o manejo da IRC em 2.508 pacientes com 15 tipos diferentes de câncer, dois anos após a descoberta da doença. Quatro anos após o diagnóstico, aproximadamente 40% dos pacientes continuaram a sentir fadiga, que é descrita como uma carga “moderada” ou “grave”. Além da fadiga, mais de 40% dos pacientes disseram ter pelo menos uma carga moderada de perda de capacidade física e mais de um terço tinha distúrbios do sono, problemas sexuais, dores nas articulações e ansiedade.

“Hoje temos milhões de sobreviventes do câncer na Austrália, centenas de milhões em todo o mundo – e um número crescente de pessoas que podem experimentar efeitos colaterais de longo prazo.”Dorothy Cave, chefe-executiva da Australian National Cancer Agency Australia e presidente do Grupo de Trabalho de Apoio e Cuidados Paliativos do Congresso da ESMO, que não esteve envolvida no estudo, confirmou em um comunicado.